真菌无论是作为伙伴还是作为敌人都对植物极其重要。它们是健康花园生态系统的主要组成部分，在那里它们可以分解有机物，帮助建立土壤，并与植物的根形成伙伴关系。
真菌的大多数部分是显微镜。一些物种产生称为菌丝的线性串，其自身太窄太窄;其他称为酵母，作为单细胞生长。真菌菌丝无形地通过土壤和殖民粮食资源无形。然而，许多真菌物种使用菌丝形成您在花园或院子里可能找到的更大的结构。甚至蘑菇都包括许多紧密包装在一起的菌丝。我们都看到了蘑菇，但观察者园丁可能能够识别另一个真菌结构，是根主角。
蜜是什么?
根菌是许多菌丝束的绳状聚集物。“根状菌”一词的字面意思是“根形式”。根状菌因其形似植物的根而得名。
在后院里或森林里的根僵尸是一个充满活力的真菌群落的标志。你可能在土壤中、枯树的树皮下或腐烂的树桩周围见过它们。
根茎是好还是坏？
形成根状菌的真菌可以是植物的盟友，植物的敌人，或中立分解者。在你的花园中发现一种根瘤菌本身并不一定是好事或坏事。这完全取决于根菌的来源是什么真菌，以及附近的植物是健康的还是生病的。
形成根状菌的植物敌人是鞋带真菌(蜜环菌侵染)。这蜜环菌物种是树根腐烂的主要原因，经常杀死树木和灌木。它可以感染先前健康的易感树种，也可以攻击其他树种已经虚弱的标本。这种植物的黑色或红褐色根状菌生长在受感染的树的树皮下和周围的土壤中。它们类似于鞋带，直径可达0.2英寸(5毫米)。如果你在一棵树上发现了这些根僵尸，这棵树就被感染了，可能需要被移除。
其他形成根状的真菌是腐生菌这意味着它们靠分解落叶和木头等有机物质为生。它们通过构建土壤间接使植物受益，并在土壤食物网中发挥重要作用。
一些菌根真菌形成根茎。菌根是植物和真菌之间的共生联盟，其中真菌将水和营养物质从土壤吸收到工厂以交换植物产生的碳水化合物。长距离的根茎素有助于真菌伴侣从比植物的根部探索自己的土壤中的水和营养素。这些有益的根茎是许多树种的重要营养来源。
根僵尸做什么?
对于真菌来说，根菌的功能包括向外分支寻找额外的食物来源和远距离运输营养物质。真菌上的根状菌可以比单个菌丝传播得更远。一些根状菌具有类似于植物木质部的中空中心，这使得真菌能够运输更多的水和水溶性营养物质。
形成根状菌根的菌根真菌利用这些结构来定位与之合作的新树。鞋带真菌利用它的根状菌在土壤中传播，到达新的树木并感染。这就是真菌通过易感染树木的森林传播的方式。
下次当你在花园的土壤中或在倒下的木头上看到根状的弦时，想想这篇文章中的根状菌信息，并考虑到它们可能不是根，而是通常看不见的真菌世界的表现。
