一个健康的菜园需要肥沃的土壤。许多园丁添加堆肥，粪肥和其他有机材料来丰富土壤，但另一种方法是种植蔬菜菜园覆盖作物。那么这是什么，为什么覆盖种植增加蔬菜产量是一个好主意?
什么是菜园中的覆盖作物?
我们用来改良土壤的有机物为我们提供了食物蚯蚓细菌、真菌、线虫和其他生活在土壤中的生物，从而使土壤肥沃。在菜园中种植覆盖作物只是在菜园中注入有机物质的另一种方法，以促进更健康的生长和生产。菜园中的覆盖作物可以改善土壤的物理结构和肥力。
在菜园种植覆盖作物还可以防止土壤侵蚀，减少杂草问题，帮助保持水分，并为有益昆虫提供覆盖。一旦覆盖作物被重新种植到土壤中，它就提供了氮，磷，钾还有其他微量营养素。用来吸引有益昆虫以协助控制害虫的覆盖作物称为“陷阱作物”。
用于蔬菜生产的覆盖种植有时也被称为绿肥，这仅仅是指在覆盖种植中使用的植物类型。绿肥是指用于覆盖作物的植物，如豌豆(豆科)。
豌豆类绿色肥料的特殊之处在于，由于细菌的存在，它们能丰富土壤中的氮含量(根瘤菌将空气中的氮气转化为植物可利用的氮。豌豆种子在作为覆盖作物种植之前，应该用从园艺中心获得的细菌进行处理，因为细菌可能不会自然地居住在你的土壤中。
如果你的土壤需要氮，使用奥地利豌豆或类似的作物作为覆盖作物。种植禾本科等农作物冬小麦麦粒、黑麦或燕麦，从菜园中寻找剩余的营养，然后在春天翻耕回收。根据您的土壤需要，您甚至可以种植绿肥和草的组合作为覆盖作物。
菜园覆盖作物的种类
随着绿肥覆盖作物的种类繁多，可供家庭园丁选择。种植覆盖作物的时间也各不相同，有些种类在夏末播种，有些则在晚秋播种。覆盖作物可以在收获后立即种植，代替蔬菜作物或在休耕地上种植。
在春季或夏季种植的覆盖作物被称为“温暖季节”，其中包括荞麦。这些温暖季节的作物生长迅速，从而阻止杂草生长，同时保护裸露的土壤免受结壳和水侵蚀。在蔬菜收获后的夏末到初秋种植的覆盖作物称为凉季覆盖作物。它们种植得早，在冬天到来之前就成熟了。有些种类的植物会越冬并在春天重新开始生长，而另一些则会在冬季死去。
如果你想在春天种植早期作物，比如萝卜，豌豆和春天的绿色在美国，像燕麦这样冬天就会枯死的植物就是一个不错的选择。
然而，如果你种植一种覆盖作物，比如黑麦，它将在春天重新开始生长，那么在种植菜园之前就需要在下面进行耕种。对于你想要种植的花园区域来说，这是一个很好的选择西红柿，辣椒和南瓜．在覆盖作物播种前先修剪，然后在播种前耕下，让土壤休耕三到六周。
如何种植覆盖作物
一旦你选择了你想要播种的覆盖作物类型，就到了准备花园的时候了。在收获蔬菜后，立即清除所有植物碎片到花园最深可达6英寸(15厘米)。用堆肥或充分腐烂的粪肥改善土壤，每100平方英尺(9.3平方米)20磅(9公斤)，或添加15-15-15肥料，每100平方英尺(9.3平方米)1磅(454克)。把大石头耙出来，弄湿土壤。
如豌豆、野豌豆、小麦、燕麦和黑麦等大型覆盖作物，应以每100平方英尺(9.3平方米)1 / 4磅(114克)的速度撒播。较小的种子，如荞麦，芥末和黑麦草应以1/6磅(76克)的速度撒播到每100平方英尺(9.3平方米)，然后用泥土轻轻覆盖。
